タンポポは、蒲公英と書きます。

 タンポポをよく見かける季節になりました。

タンポポには、小さい頃の思い出がいくつかあります。

あいまいな記憶を辿ると、確か、、、

タンポポの茎は筒状なので、数センチの長さに切り取って

両端にいくつかの切れ目を入れると、くるりと巻き上がるので

それを水車のようにして遊んだような、そうでないような。

そんなあいまいな記憶はさておき、強烈に残っているのは

やはり、タンポポの強さと、綿毛です。

アスファルトのちょっとの隙間からタンポポが歯と茎を伸ばし

花を咲かせている光景は、とても印象に残っています。

このカチンカチンの道路から、こんな細い茎が、どうやったら

出てこれるんだろう、と幼心に思っていたものです。

それから、綿毛。

フーッと吹いて、綿毛を飛ばすのは、誰に習ったわけでもなく

綿毛に導かれるように、自然にしてしまう遊びでした。

タンポポの子孫拡散戦略に絡め取られていたのでしょう。

と、このようなことが、幼い僕の心に残ったタンポポですが

今、あらためて、タンポポ、特にその綿毛を見ると

命の迫力のようなものを感じます。

鮮やかな花を咲かせた後、子孫を残すために

全力を振り絞って綿毛を作り、風に乗せて、時に子供の息の助けも借りて

子孫の生きる場所を、広げていく。

そして、すべての綿毛が飛んだ後は

綿毛が宿っていた半球状の頭をすくっと天に向けて伸ばし

何かをやりきった凛々しさ、あとは滅ぶのみという潔さのようなものを

勝手に感じてしまいます。

自分が親になったせいでしょうか。

祖父母や父を見送ったせいでしょうか。

タンポポの見え方が、幼い頃とはずいぶん変わりました。